美国位于北美洲南部，总面积936万平方公里，人口2.5亿。东临大西洋，西濒太平洋，南临墨西哥湾，北接加拿大。

美国教育体系早在其建国时就初具规模，经过200多年的发展和逐步完美，形成了今天的初等教育、中等教育和高等教育三级体制。美国高等院校半数以上是私立的，因为这些大学最初主要是由教会和其它宗教团体创立的。全美50个州中，几乎每个州至少都有一所由州政府或当地出资创办的公立大学，虽然经费来源与私立大学不同，但学制和课程并无多少差别。美国现有的院校主要有二年或四年的学制。二年制的多为技术专科学校和社区学院，是连接高中和正规四年制大学的一个桥梁，主要培养美国社会需求的技能和专业知识，而且学费低廉。正规四年制的学校主要为文理学院、独立专业学院和综合性大学，代表着美国科研和教学最高水平，培养大批高层次的专业人才。